随着森林狼队成功黑六，湖人本赛季的征途就这样告一段落，但这并不意味着结束，对于湖人队总经理佩林卡而言，他的工作才刚刚开始。
在赛季总结会上，佩林卡强调了球队的三大非卖品——东契奇、詹姆斯和里夫斯。他明确表示，接下来的工作重点是在这个夏天补强球队的中锋位置。显然，本赛季的失利，很大程度上归咎于内线问题。在缺乏合适中锋的情况下，兰德尔和戈贝尔的出色表现让湖人内线几近崩溃。
除了补强阵容，佩林卡还面临着与东契奇和詹姆斯的合同续约问题。这两位球员的合同已经成为球队未来走向的关键。按照规定，从8月3日开始，东契奇可以与湖人签下一份为期四年，总价值高达2.29亿美元的顶薪续约合同。他也可以选择签下一份为期三年的合同，并在执行合同后满足联盟10年老将条款，从而在未来的休赛期获得更大的合同。据消息源透露，湖人对东契奇的要求十分包容，将尽量满足他在合同结构上的任何需求。
相较之下，詹姆斯的续约问题相对简单。他手握2025-26赛季价值5260万美元的球员选项，可以选择跳出合同并重新与湖人签订一份新的合同。有消息指出，如果詹姆斯选择留在湖人，他可能不会像去年夏天那样主动降薪。这一表态对湖人管理层的补强计划产生了直接冲击，也让球队的薪资灵活性大幅降低。
回顾去年休赛期，詹姆斯曾为了帮助湖人避免触及第二土豪线而降薪约270万美元。然而当时湖人并未得到显著的引援。如今，40岁的詹姆斯似乎对湖人管理层的决策产生了疑虑。对于湖人来说，他们将面临一个重要的抉择：是满足超巨的薪资要求，还是冒险寻找新的核心球员？这一切都让人拭目以待。